प्रस्तावना
अंतरिक्ष में यात्रा करने वाली भारत की पहली महिला का नाम कल्पना चावला था। जो कि एक वैमानिकी इंजीनियर थीं। कल्पना चावला एरोनॉटिक्स के क्षेत्र में भारतीयों के लिए एक आदर्श बन गई। वह एक साधारण भारतीय लड़की नहीं थी, बल्कि उन्होंने अपने असाधारण साहस के जरिए अपने सपनों को सफल करने के लिए कड़ी मेहनत की। वह हर महिला के लिए प्रेरणा का स्त्रोत मानी जाती हैं।
कल्पना चावला का जन्म परिचय
कल्पना चावला भारत की पहली महिला अंतरिक्ष यात्री थीं। उसने वह मुकाम हासिल किया जिसके बारे में बहुत से लोग केवल सपने देखते हैं। दरअसल, कल्पना उन 566 लोगों में से एक थीं, जो अंतरिक्ष में गए थे (2020 तक)। परिप्रेक्ष्य में देखा जाए तो पृथ्वी पर 7.8 अरब लोगों में से कुल 566 व्यक्तियों ने ही अंतरिक्ष की यात्रा की है।
कल्पना का जन्म 17 मार्च, 1962 को हरियाणा के एक छोटे से शहर करनाल में हुआ था। कल्पना के पिता का नाम बनारसी लाल चावला था। उनकी माता का नाम संज्योथी था। इनके माता पिता के कुल तीन बेटियां और एक बेटा था, जिनमें से कल्पना सबसे छोटी बेटी थीं। 1980 से पहले पंजाब इंजीनियरिंग कॉलेज से वैमानिकी इंजीनियरिंग शुरू कर दी थी। इसके बाद 1988 में कोलोराडो विश्वविद्यालय से एयरोस्पेस इंजीनियरिंग किया, जिसमें टेक्सास विश्वविद्यालय से स्नातकोत्तर प्राप्त की। उन्होंने एम्स रिसर्च सेंटर में उपाध्यक्ष के रूप में भी काम किया।
कल्पना चावला का शैक्षिक जीवन
कल्पना चावला ने 1976 में भारत के करनाल में टैगोर स्कूल से स्नातक की पढ़ाई पूरी की। उन्होंने 1982 में भारत में पंजाब इंजीनियरिंग कॉलेज से वैमानिकी इंजीनियरिंग में विज्ञान स्नातक की डिग्री प्राप्त की। इसके बाद वह अपनी स्नातक शिक्षा को आगे बढ़ाने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका चली गईं। 1984 में उन्होंने टेक्सास विश्वविद्यालय से एयरोस्पेस इंजीनियरिंग में मास्टर डिग्री और 1988 में कोलोराडो विश्वविद्यालय से एयरोस्पेस इंजीनियरिंग में पीएचडी प्राप्त की।
कल्पना चावला की अंतरिक्ष यात्रा का सफर
कल्पना चावला बचपन से ही अंतरिक्ष में जाना चाहती थी। कल्पना चावला 1997 में अपने पहले अंतरिक्ष मिशन पर गईं। यह मिशन बहुत सफल रहा। इसके बाद वह अंतरिक्ष में अपने दूसरे मिशन पर निकल गईं। उनके साथ छह सदस्य थे जो उनके साथ गए थे। वह एक शटल में गई, और उसका नाम “कोलंबिया फ़्लाइट” था। स्पेस शटल एक शटल है जिसमें अंतरिक्ष यात्री अंतरिक्ष में जाते हैं। मिशन के बाद शटल वापस पृथ्वी पर आ रहा था।
जब शटल पृथ्वी के वातावरण में प्रवेश कर रहा था तो गैसों ने शटल को क्षतिग्रस्त कर दिया। इस क्षति के कारण अंतरिक्ष यान टूट कर अलग हो गया। इस हादसे में सभी सदस्यों की मौत हो गई। इस हादसे में वह भी मर गई लेकिन उसने कई लोगों को प्रेरित किया जो अंतरिक्ष में जाना चाहते थे। उसने कड़ी मेहनत की और अपने सभी सपने पूरे किए। वह हर उस लड़की को प्रेरित करती है जो इंजीनियर बनना चाहती है।
उस दौरान, मीडिया और कई संगठनों ने गिरे हुए अंतरिक्ष यात्रियों को कई गीतों, उपन्यासों और यहां तक कि नामकरण समर्पण के माध्यम से श्रद्धांजलि दी। प्रसिद्ध अंग्रेजी रॉक बैंड, डीप पर्पल ने श्रद्धांजलि के रूप में “कॉन्टैक्ट लॉस्ट” नामक एक वाद्य गीत जारी किया था। दुर्भाग्यपूर्ण उड़ान के दौरान, कल्पना ने बैंड के साथ ईमेल का आदान-प्रदान किया था क्योंकि वह एक बड़ी प्रशंसक थी। वह अपने दो सीडी एल्बम भी अंतरिक्ष में ले गई। इसलिए, बैंड के लिए त्रासदी अधिक व्यक्तिगत थी।
निष्कर्ष
कल्पना चावला अपने पसंदीदा काम को करते-करते मर गईं। उड़ान और अंतरिक्ष यात्रा में उनका समर्पण और रुचि अन्य व्यक्तियों के साथ भी मशहूर हुई। उन्हें भारत में एक राष्ट्रीय नायिका माना जाता है और मरणोपरांत उन्हें उनके काम के लिए कई पुरस्कार और पदक भी मिले हैं। इसके अलावा, कोलोराडो में गिरे हुए अंतरिक्ष यात्रियों के सम्मान में एक पहाड़ का नाम कोलंबिया प्वाइंट रखा गया।